赤ちゃんの成長や歯茎の健康をしっかりサポートするアイテムとして人気の「木製歯固め」

しかし、そのお手入れ方法や注意点については意外と知られていないことが多いのではないでしょうか？

この記事では、木製歯固めに関する基本的な知識から、清掃の頻度や手順、使用する洗剤などについてお話しきと思います。

　木製歯固めは、赤ちゃんが使うものだからこそ、清潔に保ちたいですよね。適切なお手入れを行うことで、歯固めの寿命を延ばして使っていくことができます。また、ひび割れや劣化の兆候に気を付けてお手入れすることによって、事故を未然に防ぐことにも繋がります。さっそく具体的な方法を紹介したいと思います。

歯固めの基本知識

　子供の成長はあっという間！その中でも、生後５〜８ヶ月頃の歯が生え始める時期は特にお口がデリケートな時期です。この時期に赤ちゃんのむず痒い不快感を和らげるために使用することが多いのが「歯固め」です。

歯固めとは、安全な自然素材で作られていることが多く、赤ちゃんが噛むことによって安心感を得るだけでなく、歯茎や口の中の不快感を軽減するのに役立つアイテムとされています。

木製の歯固めとは

　木製で作られた歯固めは、主に無垢の木材が使用されています。天然木の柔らかさや無垢の質感が、赤ちゃんにとって非常に心地よいものとなり、木の持つ自然な抗菌性から、赤ちゃんが口に入れることへの安心感があるのが特徴です。

さらに、多くの木製歯固めには、赤ちゃんがお口での触感を楽しめるようにデザインや形状に工夫がされています。

お手入れの方法

清掃の頻度と手順

　どんな材料で作られた歯固めでも、赤ちゃんが口にするものですので、定期的な清掃が重要になってきます。お手入れのタイミングとしては、使用の度に軽く拭くことや、外出先での使用、食事の後などは、食事の汚れがついている可能性があるため、しっかりと拭き取りましょう。

　シリコン製品のものは清掃がお手軽で魅力的で、一方、木製の歯固めはお手入れが大変のようにも思えますよね。

木製の歯固めの具体的な清掃手順としては、まず柔らかい布を用意します。温水で湿らせ、よく絞った布で歯固めを優しく拭きます。この時、強くこすらないように注意してください。木が傷つく恐れがあります。拭き終えたら、乾いた布で水分を取り除くか、自然乾燥させるのがオススメです。

洗剤の選び方と注意点

　汚れがひどい場合は、洗剤を使うのも一つの手です。赤ちゃんが使用するものなので、必ず無添加やオーガニックの洗剤を選ぶことを推奨します。洗剤に含まれる化学成分は、赤ちゃんの健康に悪影響を及ぼす可能性があるため、パッケージの成分表示をしっかり確認するようにしましょう。

　使用後は、十分な水で洗剤を流し、残留物が全く残らないようにすることが大切です。洗浄後は、なるべく早く乾燥させることを心掛けましょう。

乾燥と保管方法

　清掃後の重要なポイントは、乾燥。湿気を残しておくと、木製歯固めが劣化したり、カビが生える原因になります。乾燥させる際は、風通しの良い場所で自然乾燥させるのが理想です。直射日光や熱源の近くは避けるようにして下さい。木材が割れる原因になることがあります。

　また、保管場所は、湿気の多い所や、高温多湿の環境は木製歯固めの寿命を縮める原因となるため、乾燥した冷暗所に保管するのがベストだと思います。使用しないときは、ケースなどに入れて保管すると、他の物とぶつかりにくく、破損しにくくできます。このように、木製歯固めは使用するだけではなく、適切なお手入れをすることで、安全に長く使うことができます。

注意すべきこと

　木製歯固めは赤ちゃんにとって、歯が生え始めるときの不快感を和らげるための発達のお助けアイテム。しかし、木製という素材の特性上、使用にあたっていくつか注意すべき点があります。木製歯固めが劣化やひび割れの兆候、そして安全に使用するための注意点をお伝えします。

ひび割れや劣化の兆候

　まず、木製歯固めの使用時には、ひび割れや劣化の兆候を注意深くチェックすることが必要です。木材は自然素材であるため、時間とともに経年変化を受けることが避けられません。具体的には、歯固めの表面に目に見えるひびが入ってきたり、色が変わったり、凹みや傷ができたりすることが考えられます。これらの兆候は、木材内部に水分が滞留していることを示し、徐々に素材の強度を落とす原因となることがあります。また、使用しているうちに塗装が剥がれてくることもありますが、これも劣化の一環です。劣化した木製歯固めは赤ちゃんにとって危険であり、飲み込む危険性や口の中でケガをする可能性がありますので、異常を感じた場合はすぐに使用を中止しましょう。

選ぶ際のポイント

　歯固めを選ぶ際にはいくつかのポイントがあります。まず第一に、自分の手にとって心地よいと感じる素材かどうかを確認することです。赤ちゃんが口に含むものですので、無塗装や食品用塗料を使用したものを選ぶことが重要です。また、サイズも確認しましょう。赤ちゃんが自分で持ちやすく、噛みやすいサイズを選ぶことが大切です。さらに、尖った部分がないかや、小さな部品が外れないかもチェックしましょう！

　最後に、メンテナンスについてです。木製歯固めは日常的に使用されるアイテムなので、清掃がしやすいデザインが望ましいです。洗浄が容易で乾きやすいものを選ぶと、衛生面でも安心です!

このようなポイントに注意しながら、お子様の成長サポートにぴったりな歯固めをぜひ見つけて下さいね！